少しぐらい話しかけても、まったく気持ちがそれることなくちゃんと集中し続けているんです！これには本当に驚きました。もう一つポイントになったのが、
先生方の子供に対するしつけの部分。小さな子供に対しても、けっこう厳しいんです。常に一貫して「ダメなものはダメ」と言う。

これは、親の立場として見ても、素晴らしいことだと感じました。そんなことから、率直に「自分も、地元の館山にこんな教室を開くことができるのなら、ぜひともやってみたい！」と思い、そろばん講師資格取得に挑戦することを決めました。

実際に勉強を始めてみると、新たな発見の連続でした。まず印象的だったのが、子供たちのレベルや年齢に関わらず「先を見越して指導している」という点。
どのレベルであれ、学んでいくうちに、必ずこんなつまずきが出てくるから、予めこうしておこうという指導内容が細かく考えられているんです。こうした指導法に触れたことで、いま自分たちが学習塾で行っているカリキュラムが、果たしてそこまでできているだろうか？
と改めて考えさせられ、内容を見直すきっかけになりました。

また、最初の見学から印象的だったしつけの部分も、学ぶことが多かったです。学習塾というのは、生徒はお客様でもあるため、子供の顔色をうかがいながら場あたり的に接してしまいがちです。

しかし、それでは子供たちはとまどいますし、私たち講師も線引きがわからなくなってしまう。そうした点も、今回セミナーを体験したことで、ダメなものはダメと伝える、いいことはきちんと褒めてあげるという一貫した姿勢が必要なんだと再確認できました。

私は塾をやっていくうえで、常々思っていることがあります。それは、子供たちが一度やると決めたら、卒業などの節目まできちんと「やり切らせてあげたい」ということです。最後までやり切ったという経験は、彼らが将来何か困難に直面した時、きっと自分を支える自信となり役立つと思うので。そのためにも、教わった親御さんとのコミュニケーションや、子供たちへの接し方が今後活かされていくと思います。

さらに幼稚園児ぐらいの小さな子供たちも、そのスピーディーなテンポにちゃんとついていっていることにさらにびっくり。そんな光景を見て、驚きとともにワクワク感が高まり「このテンポよく活気ある授業を、自社のそろばん教室でも実践したい!!」と、モチベーションが急上昇。いつのまにか不安よりも期待が大きくなっていました。

そんな思いでスタートを切れたおかげが、資格取得の勉強はまったく苦にはなりませんでしたね。

現在の教室での仕事内容は、15:30から最初の授業がスタートし、幼稚園児から小学校高学年まで、一日4クラスを担当しています。級の高い子になると、こちらが追いつかないほど珠を弾くスピードが速いので、間違いをチェックするのに苦労していますが（笑）、毎日大きな声で授業を行い、子供たちと一緒にガハハと笑い合う毎日はとても充実していて楽しいですね。とくに以前の仕事は、より落ち着いた接客を心がけていましたので、きっと表情も別人のように明るく変わったと思います。

他に変化といえば、時間の使い方が変わりましたね。業務は授業以外にも事前の準備や合間の事務作業など、いろいろあるんですが、それらを短時間で効率よくこなせるようになりました。なぜなら授業は、子供たちの時間を“お預かりしている”と思うんです。ですから、その貴重な時間を無駄にすることなく、有効に遣えるよう努力しています。

それともう一つ、始めてみて気づいた発見がありました。授業の始めに必ず「今日は何か楽しいことあった？」と聞いたりして、子供たちの気分を高めるイメージコントロール法というのを、イシドで教わって実践しているんですが、これをやると、自分自身も自然とポジティブになれるんです。意外な収穫でしたね。

そろばんといえば、「願いましては〜」というかけ声とともに、黙々と珠を弾くイメージだったのですが、イメージとはだいぶ違うものでした。教材にイラストがあったり、なぞなぞがあったりして、子供たちが楽しく学べる工夫がされていることにまずびっくり。そして何よりも、そろばんは幼児の脳開発に役立つということを初めて知りまして。そろばんを通じて、子供の教育に深く携われるというのが、私にとっては目からウロコが落ちる思いでした。

資格取得までの道のりは、インターネットを通じて学べるというのが、私には大きなメリットでした。当時は仕事をしていたので、空いた時間を利用して復習し、自分のペースですすめられるのが本当に助かりました。ですから、いま振り返ってもあまり苦しかった思い出はなく、終始楽しく勉強できたと思います。

資格を取得してからは、主婦をしながら講師の仕事をこなす日々。午前中に買物や洗濯などの家事を済ませ、教室には午後から出勤します。子供たちが学校から帰ってくるのが15:00頃なので、15:30から教室をはじめて、最後のクラスが19:00に終了。その後帰宅して夕飯の支度をして…という流れで無理なくこなせましたので、妊娠8ヶ月まで仕事を続けることができました。

その後出産し、現在は育児のためお休みをいただいていますが、今後は子供の成長や保育所の状況をみながら、復帰のタイミングを考えていこうと思っています。女性としては、結婚・出産という大きな生活スタイルの変化があっても、その時の状況にあわせて働けるというのが最大の魅力だと思いますね。